PEEK是特种工程塑料中发展最慢的一个，且价格昂贵，1981年由英国ICI公司最先开发成功并实现商品化。
PEEK是一种半结晶型聚合物，综合性能优异，在大部分场合可替代金属材料使用，主要应用于航空航天、军工装备、核电、医疗器械、电子半导体等领域。
PEEK价格昂贵，一般国产PEEK每公斤几百元，进口PEEK每公斤超过千元。
PEEK的昂贵与其突出的性能是分不开的，与其他树脂材料相比，PEEK在耐高温性、机械性能、稳定性、耐腐蚀性、抗老化性、加工性能等方面都表现十分出色，其主要性质如下：
PEEK是现有耐热性最好的热塑性材料之一，熔点343℃，美国UL认证长期使用温度为260℃，即使温度高达到300℃时，仍可保持极好的机械性能。PEEK热变形温度为135~160℃，20%玻纤增强PEEK热变形温度为286℃，30%玻纤增强为300℃。
短期耐热性：玻璃纤维或碳纤维增强后其热变形温度可以达到300℃以上。
长期耐热性：UL温度指数（RTI）为250℃。
韧性：是一种非常柔韧的树脂。阻燃性：达到UL94V－0级（1.5mm），有自熄性，燃烧时发烟量是所有树脂中最少的。
耐腐蚀性/耐药品性：除浓硫酸外无溶剂能侵蚀它。
耐热水性(可在200～300℃蒸汽中使用)。
耐疲劳及耐蠕变性(是热塑性塑料中最高的；
加工成型性：除可注射成型外，还可适用各种成型方法。
PEEK树脂本身即具有优异的自润滑和耐磨性，填充后的树脂摩擦系数可降到0.15，且磨耗量极低，可实现无油润滑工作，在很多高温、高载荷、高速等恶劣环境下使用。PEEK聚合物及其复合材料都有极佳的耐磨损性能，是优异的轴承用材料。
PEEK热分解温度高，高温下流动性好，因此具有良好的加工性能，可以采用多种方式进行加工：注射成型、挤出成型、模压成型、吹塑成型、熔融纺丝、旋转成型、粉末喷涂等。